Der Can Gio Mangrovenwald zeichnet sich dadurch aus, dass er das erste UNESCO-Biosphärenreservat Südostasiens innerhalb einer großen Metropolregion ist. Es wurde im Jahr 2000 anerkannt, um 75.740 Hektar Gezeitenfeuchtgebiete weniger als 50 Kilometer von der Innenstadt von Ho-Chi-Minh-Stadt entfernt zu schützen. Der Wald, durch den Sie heute wandern, ist eine Rekonstruktion. Amerikanische Herbizide entlaubten in den 1960er Jahren die gesamte Rung-Sac-Zone und hinterließen Salzwiesen, wo sich Guerilla-Einheiten einst unter Mangrovendächern versteckten. Die Wiederaufforstung begann 1978 im Rahmen eines staatlichen Programms, bei dem Tausende von Freiwilligen Rhizophora- und Avicennia-Setzlinge auf den zerstörten Gezeitenebenen von Hand pflanzten. Mitte der 1990er Jahre war der regenerierte Wald weit genug gewachsen, um Wildtiere zu beherbergen, und 1998 wurde die Kernzone als Naturschutzpark mit erhöhten Gehwegen, die sich durch die erholten Bestände ziehen, wiedereröffnet. Das Mangroven-Ökosystem fungiert sowohl als Kinderstube als auch als Puffer gegen Stürme. Stelzwurzeln fangen Sedimente auf, die vom Fluss Dong Tranh mitgeführt werden, und bilden pro Jahrzehnt mehrere Meter neues Land, während sie das Abflusswasser filtern, bevor es das Südchinesische Meer erreicht. Das Kronendach des Waldes bietet Schutz für 152 Vogelarten, darunter der weltweit gefährdete Milchstorch und der Buntstorch, die in gemischten Kolonien auf Inseln nisten, die für Bodenräuber unzugänglich sind. Schlammspringer und Winkerkrabben bewohnen die Gezeitenzone und kommen bei Ebbe hervor, um auf dem freiliegenden Schlamm zu fressen. Die 1.400 Javaneraffen des Parks, die in den 1970er Jahren eingeführt wurden, um die ökologische Erholung zu demonstrieren, bewohnen eine eigene Insel, auf der erhöhte Beobachtungsplattformen eine Beobachtung aus nächster Nähe ohne direkten Kontakt ermöglichen. Ranger führen zweimal täglich Fütterungen durch, um die Gruppen an die menschliche Anwesenheit zu gewöhnen und gleichzeitig Futterdiebstahl von Besuchern zu verhindern. Die Routen der Can Gio Mangrove & Monkey Island Tour kombinieren Waldwege auf Holzstegen mit Bootsfahrten entlang der Gezeitenkanäle – eine Route, die durch die Geografie des Reservats geprägt ist. Der Haupteingang des Parks an der Rung Sac Street bietet Straßenzugang zum Besucherzentrum und zum Start des 1,2 Kilometer langen erhöhten Pfades, der durch die höchsten Mangrovenbestände führt und über Aussichtsplattformen über den Rastplätzen verläuft. Ein separater Bootsanleger dient als Abfahrtsort für die 15-minütige Überfahrt zur Monkey Island, wo ein zweites Netzwerk aus Holzstegen das Affengehege umschließt. Die meisten geführten Touren ab Ho-Chi-Minh-Stadt kommen zwischen sieben und neun Uhr morgens an, um sich an die Ebbe anzupassen, wenn die freiliegenden Wurzelsysteme vollständig sichtbar sind und die Vogelwelt vor der Mittagshitze, die die Tiere in das Blätterdach treibt, am aktivsten ist.