000 Hektar großes Labyrinth aus Gezeitenkanälen und Nipa-Palmen, das der Vietcong als Guerilla-Korridor genutzt hatte. Bis 1978 war der Wald skelettartig, die Affen verstreut. Die UNESCO erklärte das wiederhergestellte Biosphärenreservat im Jahr 2000 zum Weltkulturerbe und würdigte damit drei Jahrzehnte der Wiederaufforstung, bei der über 20 Millionen Mangrovensetzlinge in das Delta zurückkehrten. Heute umfasst die Makaken-Population etwa 1.200 Individuen in der Tourismuszone, die zwar an Menschen gewöhnt, aber nicht zahm sind und entlang der erhöhten Holzstege nach Futter suchen, die sich durch die Rhizophora- und Avicennia-Bestände ziehen.
Can Gio liegt 50 Kilometer südöstlich der Innenstadt von Ho-Chi-Minh-Stadt und ist über die Saigon-Flussfähre bei Binh Khanh erreichbar. Die Reise selbst ist lehrreich: Reisfelder weichen Salzpfannen und dann der Stelzwurzel-Architektur der Mangroven. Das Rung Sac Tourismusgebiet, der formelle Name für den Monkey Island-Komplex, fungiert sowohl als Naturschutzprojekt als auch als Habitat mit kontrolliertem Zugang. Besucher gehen auf Holzstegen, die über den Pneumatophoren schweben – den knorrigen Atemwurzeln, die den Schlamm bei Ebbe durchlöchern. Die Makaken steigen in lockeren Hierarchien aus dem Blätterdach herab, die Männchen wiegen bis zu sieben Kilogramm, die Jungen klammern sich an die Flanken ihrer Mütter. Parkwächter verteilen kleine Futterrationen, um aggressives Verhalten zu vermeiden, eine kontrollierte Interaktion, die die Frage beantwortet, die viele Reisende in Foren wie Reddit stellen: Ist Monkey Island gefährlich? Die kurze Antwort lautet nein, vorausgesetzt, die Besucher befolgen die Abstandsregeln und sichern lose Gegenstände.
Jenseits der Primatenkorridore umfasst das Gelände einen Krokodilschutzteich mit Crocodylus porosus, der Salzwasserart, die in diesen Ästuaren heimisch ist, und einen 26 Meter hohen Aussichtsturm, der einen Blick auf die Geometrie des Deltas auf Höhe der Baumwipfel bietet. Der Wald selbst ist die tiefere Attraktion. Mangroven filtern Sedimente, puffern Sturmfluten und binden Kohlenstoff mit Raten, die mit tropischen Regenwäldern konkurrieren. Wenn Besucher im Morgengrauen über die Planken gehen, bei Ebbe, wenn die Schlammkrabben herauskommen, werden sie Zeugen eines Ökosystems in aktiver Reparatur. Die Frage, ob man hier noch Monkey Island spielen kann, ist weniger Unterhaltung als vielmehr die Nähe zu einer funktionierenden Biosphäre – eine, in der der menschliche Einfluss sowohl in der Schädigung als auch in der Erholung sichtbar ist.
Der Eintritt in das Rung Sac Tourismusgebiet kostet 35.000 VND pro Person, eine Gebühr, die die Wiederaufforstung und Ranger-Patrouillen unterstützt. Das Gelände ist täglich von 07:00 bis 17:00 Uhr geöffnet. Eine frühe Ankunft wird empfohlen, um der Mittagshitze und dem Andrang der Reisebusse zu entgehen. Wer fragt, ob Monkey Island geöffnet ist, sollte beachten, dass saisonale Schließungen selten sind; die Mangroven sind ganzjährig in Betrieb, obwohl die Monsunmonate von Mai bis November stärkere Regenfälle und schlammigere Wege mit sich bringen. Das Erlebnis ist bewusst ohne Eile – keine Fahrgeschäfte, keine Fütterungsshows, nur Holzstege und Beobachtungsposten. Für Reisende, die eine Reiseroute für Can Gio Monkey Island in Vietnam suchen, die Tierbegegnungen mit ökologischem Kontext in Einklang bringt, bietet der Wald beides – leise und ohne Spektakel.
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